Viene utilizzata in caso di pochi spermatozoi, bassa capacità fertilizzante degli stessi, alta percentuale di spermatozoi anomali con scarsa motilità e quando gli spermatozoi devono essere recuperati direttamente dai testicoli.

Rappresenta un valido aiuto per le coppie il cui partner è affetto da azoospermia.

Viene utilizzata in caso di pochi spermatozooi, bassa capacita` fertilizzante degli stessi, alta percentuale di spermatozooi anomali con scarsa motilita` e quando gli spermatozooi devono essere recuperati direttamente dai testicoli. Rappresenta un valido aiuto per le coppie il cui partner e` affetto da azoospermia.

Unitamente alla ICSI, è stata recentemente introdotta una nuova procedura in laboratorio denominata IMSI: l'embriologa, prima di eseguire la ICSI, seleziona gli spermatozoi analizzandoli ad un microscopio che li ingrandisce di 6000 volte (un microscopio normale li ingrandisce di 400 volte).

A questo ingrandimento si può visualizzare meglio la morfologia degli spermatozoi, invisibile ai microscopi convenzionali, e quindi si effettua una migliore selezione.

Questa tecnica è stata sperimentata in maschi affetti da anomalie spermatiche severe e anche in casi di aborto ripetuto, come pure in seguito a ripetuti insuccessi di fivet. Al momento si può considerare come una tecnica di studio più che una tecnica abituale da applicarsi in tutti i casi, poiché non ne sono state ancora totalmente stabilite né l’utilità né le sue corrette indicazioni, sebbene secondo i dati pubblicati fino ad ora, il suo futuro è promettente.

La prima gravidanza ottenuta da ovociti donati risale al 1983 dal gruppo del Prof. Trounson, in Australia. Riguardava una paziente che era nata senza ovaie.

Per molto tempo in Italia la fecondazione in vitro eterologa non e` stata permessa ma grazie alla sentenza 162 /2014 della Corte Costituzionale è oggi possibile effettuare questo tipo di trattamento nel nostro paese.

La fecondazione in vitro eterologa può essere di due tipi:

1. femminile quando si utilizzano ovociti di donatrice
2. maschile quando si utlizzano spermatozooi di donatore

Nel caso di fecondazione in vitro femminile la donatrice si sottopone ad un trattamento di stimolazione ovarica allo scopo di ottenere molti ovociti, che una volta pronti vengono aspirati e fecondati con il seme del partner della ricevente. La ricevente invece si sottopone ad una terapia per preparare l`utero ad accogliere gli embrioni che si sono formati.

Nel caso di fecondazione in vitro maschile una volta ottenuti gli ovociti dalla paziente questi vengono fecondati in vitro con lo sperma del donatore.

Le percentuali di gravidanza nella fecondazione in vitro eterologa non possono essere del 100% perchè l`impianto dell`embrione non dipende solo dagli ovociti ma anche dagli spermatozooi, dall`utero della ricevente e dalle condizioni di laboratorio.

Secondo l`ultimo report le percentuali di gravidanza ottenute con la fecondazione in vitro eterologa, continuano a migliorare e attualmente sono intorno al 50% per ovociti freschi e intorno al 43% per gravidanze ottenute da ovociti congelati (ESHRE 2019).

Con il termine riserva ovarica si intende il numero di ovociti presenti nelle ovaie di una paziente.

Ogni donna nasce con un corredo ovocitario di circa 400.000 uova. Dalla pubertà in poi ogni mese vengono reclutati un gruppo di ovociti, ma solo uno giunge a maturazione e quindi all'ovulazione, gli altri degenerano.

La riserva ovarica può essere ridotta per malattie, alterazioni genetiche, agenti tossici e interventi chirurgici. Con l'avanzare dell'età, il numero degli ovociti cala drasticamente.

Ogni ovocita è contenuto in una piccola cavità che si chiama follicolo. Siccome non è possibile vedere ad occhio nudo gli ovociti, si valutano i follicoli, perchè ad un ovocita corrisponde un follicolo. Per valutare la riserva ovarica si esegue:

a) un prelievo di sangue per dosare due ormoni: l'FSH e l'AMH o ormone mulleriano. Ad una bassa riserva ovarica corrispondono un basso valore di AMH e un alto valore di FSH.

b) Una ecografia transvaginale, attraverso la quale si esegue la conta dei follicoli visibili nelle ovaie. Si parla di follicoli antrali, ossia follicoli arrivati ad un certo stadio di sviluppo che consente di vederli ecograficamente

Il valore dell`FSH va dosato al 2 o 3 giorno del ciclo. L'ormone mulleriano in qualsiasi fase del ciclo, mentre l`ecografia transvaginale va fatta tra il 4 e l`8 giorno del ciclo.

L`esame non va fatto quando si assume la pillola, perche non e`attendibile.

• Come si valuta la conta dei follicoli?

Come si vede dalla tabella la valutazione della conta dei follicoli si basa sul numero di follicoli presenti su entrambe le ovaie attraverso l`esecuzione di una ecografia transvaginale eseguita alla fine del ciclo mestruale.

*(bibliografia: W. P. Martins*†‡, M. Kollmann§ and N. Raine-Fenning¶. Ultrasound Obstet Gynecol 2014; 44: 131–134_)

A tutte le pazienti in età fertile che non hanno ancora avuto figli. Va infatto considerato un esame di screening, ossia un esame da proporre a scopo preventivo a tutte le donne che si sottopongono ad una visita ginecologica e che non hanno ancora avuto figli. Il test non è invasivo, è facile da eseguirsi, indolore, ma di straordinaria utilità. E`infine importante ricordare che lìesaurimento della riserva ovarica è totalmente asintomatico, quindi la paziente non se ne accorge.

Anche noto con il nome scientifico di autoconservazione degli ovociti, è una procedura utilizzata per conservare gli ovociti nella paziente in età fertile che non desidera o non può avere una gravidanza, ma intende pianificarla in un prossimo futuro. Gli ovociti vengono prelevati e congelati fino al momento in cui la paziente ritiene opportuno utilizzarli.

Il cosiddetto social freezing è un termine per indicare la volontà della paziente di congelare i propri ovociti perché, per ragioni sociali (carriera, lavoro), desidera posticipare la ricerca di una gravidanza.

Le ovaie sono stimolate attraverso l’uso di specifici ormoni a produrre più ovociti che vengono quindi prelevati, congelati e conservati per il periodo di tempo desiderato. La modalità di congelamento si chiama vitrificazione, tecnica che ha aumentato la sopravvivenza degli ovociti congelati rispetto alle tecniche precedentemente impiegate (congelamento lento e ultrarapido).

Nel momento in cui la donna decide di avere un bimbo, le sue uova vengono fecondate con il seme del partner e gli embrioni ottenuti trasferiti in utero (procedura di fecondazione in vitro).

• Se una donna ha un tumore o altre malattie la cui terapia puo` alterare le cellule uovo, la possibilita` di conservare un certo numero di ovociti le dara` la possibilita` di diventare madre.
• Le pazienti con il rischio di menopausa precoce genetica o indotta da patologie, possono preventivamente congelare gli ovociti, se sono impossibilitate ad ottenere una gravidanza nell`immediato.

• Questa procedura è offerta alle donne con età inferiore ai 38 anni.
• La procedura di stimolazione delle ovaie per ottenere gli ovociti può causare la sindrome da iperstimolazione ovarica con scompenso idroelettrolitico, tensione addominale e ascite.
• Il metodo è costoso e molte donne non possono permetterselo.

Idealmente più elevato è il numero di ovociti più alta è la percentuale di gravidanza. Questo è soprattutto valido per le pazienti di eta` piu` avanzata, perchè l'età riduce la qualità ovocitaria.

Il congelamento degli ovociti è una procedura d'avanguardia e rappresenta uno strumento ottimale per la conservazione della fertilità femminile. Tuttavia è importante attuare una prevenzione primaria tramite la valutazione della riserva ovarica in tutte le pazienti in età fertile per poter pianificare una gravidanza in tempo utile (vedi anche riserva ovarica).